En Florida, los accidentes de navegación son tratados de manera similar a los accidentes automovilísticos. Después de un accidente de navegación, el operador de la embarcación debe detener su embarcación inmediatamente, a menos que ponga en peligro la embarcación, el operador o los pasajeros. También deben prestar ayuda a aquellos que puedan estar heridos. También deben intercambiar información con el propietario de la propiedad dañada. Si el accidente resultó en la muerte o desaparición de una persona, una lesión que requiere atención médica o daños que superan los $2,000, el accidente debe ser reportado lo antes posible. Un informe puede ser hecho a la Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida, al Departamento del Sheriff local o a la policía local.
Su Sun informa sobre un hombre acusado de abandonar la escena de un accidente fatal de navegación. Robert Barnhart, de 75 años, fue arrestado el 31 de mayost después de un accidente fatal de navegación en Charlotte Harbor que ocurrió en febrero.
La colisión de dos embarcaciones ocurrió el 28 de febreroth en Charlotte Harbor en el condado de Lee. El punto de la colisión estaba cerca de la boca de Jug Creek. En el informe de arresto, la Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida dijo que Barnhart presenció a la víctima, Richard Niehaus, en el agua, haciendo señas de ayuda, y no se detuvo.
Niehaus conducía su bote Sea Squirt de 18 pies en dirección a Bokeelia a una velocidad desconocida. Barnhart conducía un bote de pesca deportiva Rampage de 31 pies hacia el río Pace a unos 25 nudos. La proa del bote de Niehaus golpeó el centro del bote que conducía Barnhart. El bote de Niehaus se torció hacia un lado, volcándose en la estela del bote de Barnhart, arrojando a Niehaus por la borda.
Barnhart asumió que Niehaus estaba tratando de saltar su estela, y justificó eso como una razón para no detenerse a ofrecer ayuda. Catorce minutos después de la colisión, una embarcación separada notó a Niehaus flotando, boca abajo, en el agua y lo sacó del lago. Intentaron hacerle RCP y llamaron al 911. Niehaus fue declarado muerto en el Four Winds Marina.
Barnhart fue arrestado por abandonar la escena de un accidente sin prestar ayuda y violar una regla de navegación que resultó en un accidente.