Los autos autónomos han sido el sueño de muchos fabricantes de automóviles. Aunque aún no hemos llegado allí, un fabricante de automóviles ha dado grandes pasos en la automatización cuando se trata de conducir. Tesla, que presume que su función de “piloto automático” puede quitar parte de la responsabilidad de conducir de las manos humanas, ha sido objeto de escrutinio recientemente. Muchos conductores que han estado involucrados en accidentes citaron que creían que la función de “piloto automático” del vehículo significaba que el automóvil conduciría solo. Sin embargo, Tesla mantiene que todos los conductores siempre deben permanecer en control de los vehículos. A pesar de esto, varios accidentes fatales recientes están cuestionando el sistema, como informa Reuters.
En un accidente fatal que ocurrió el 1 de marzo en Delray Beach, el sistema de piloto automático de un Tesla Model 3 de 2018 estaba activado. Es al menos el tercer accidente fatal en los Estados Unidos que se ha informado que involucra el sistema de asistencia al conductor.
Según el informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, el conductor solo activó el sistema de piloto automático unos 10 segundos antes de chocar con el camión. El sistema no detectó las manos del conductor en el volante durante menos de 8 segundos antes del choque.
El choque arrancó el techo del vehículo mientras el Tesla viajaba debajo del camión.
El conductor iba a unos 68 millas por hora en una carretera con un límite de velocidad de 55 millas por hora. Ni el sistema de piloto automático ni el conductor hicieron maniobras evasivas para tratar de evitar la colisión.
Mientras algunos conductores dicen que pueden soltar el volante durante un período prolongado de tiempo con el piloto automático activado, Tesla insta a los conductores a mantener contacto con el volante en todo momento.
Actualmente, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras está investigando varios accidentes que involucran vehículos Tesla y el sistema de piloto automático. La NHTSA tiene la capacidad de exigir retiros si consideran que un vehículo o sus sistemas son defectuosos.