El Tribunal Supremo de Florida el 17 de marzo se puso del lado del demandante al restablecer un fallo por defecto y una indemnización del jurado de alrededor de $1.1 millones contra un inversor inmobiliario que no respondió a una demanda por accidente de resbalón y caída a tiempo.
Anamaria Santiago demandó a Mauna Loa Investments, LLC, en febrero de 2010. Ella arrendó un almacén comercial de la compañía para un negocio de arte. La inquilina supuestamente tropezó y cayó debido a agujeros y superficies irregulares en una pasarela de concreto en la propiedad.
Según la demanda, Santiago dijo que Mauna Loa controlaba la propiedad cuando tuvo el accidente en 2008. Sin embargo, la compañía compró el almacén de Iberia NV LLC alrededor de tres meses después de la lesión de la inquilina. Santiago luego demandó a Iberia por el mismo incidente. En esa demanda, ella afirmó que Iberia era dueña de la propiedad cuando ocurrió su accidente.
Los dos casos fueron consolidados. Aunque Mauna Loa argumentó que no era responsable ya que no era dueña del almacén en la fecha del accidente, el abogado de la compañía no presentó una respuesta. Como resultado, el tribunal de primera instancia emitió un fallo por defecto contra Mauna Loa y otorgó a Santiago casi $1.1 millones.
Citando el caso de Iberia en apoyo de su argumento, Mauna Loa apeló ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito. El tribunal anuló el fallo por defecto y desestimó la demanda debido a la falta de Santiago de establecer una causa de acción por responsabilidad de las instalaciones contra la compañía.
Sin embargo, el Tribunal Supremo de Florida anuló el fallo del Tercer Distrito. Encontró que el tribunal de distrito examinó incorrectamente los documentos adjuntos a la demanda de Iberia al determinar la suficiencia de la demanda de Mauna Loa para establecer una causa de acción. El tribunal sostuvo que Mauna Loa no tenía pruebas de negligencia excusable por no responder a la demanda para anular el fallo por defecto. Según el tribunal, “Después de una llamada a la oficina de su abogado, el presidente de la compañía no tomó ninguna otra medida para asegurar que se presentara una respuesta oportuna a la demanda”.
Es importante tener en cuenta que determinar la responsabilidad puede ser más complicado de lo que parece. Si resultó herido y cree que otra persona es totalmente o parcialmente responsable, comuníquese con su equipo de lesiones de Fort Lauderdale en Chalik & Chalik para obtener más información sobre sus derechos.