Manejar mientras se está fatigado puede causar accidentes, lo que puede resultar en lesiones graves e incluso la muerte. Aunque los estudios han demostrado que conducir con sueño puede ser tan peligroso como conducir bajo los efectos del alcohol, los expertos dicen que demasiados conductores no toman en serio los peligros. Las nuevas tecnologías en desarrollo pueden ayudar a prevenir los accidentes causados por la conducción con sueño.
Algunas tecnologías de seguridad automotriz que ya están disponibles en algunos vehículos, como los sistemas de advertencia de salida de carril y detección de colisión inminente, pueden ayudar a prevenir que un conductor somnoliento cause un accidente. Otras herramientas en desarrollo abordan específicamente el problema de la conducción con sueño. Volvo está desarrollando una mejora a su sistema Driver Alert Control que usará luces LED para monitorear la cara del conductor en busca de signos de somnolencia. Un volante “inteligente” para detectar el sueño del conductor está en desarrollo por una empresa alemana, y un auricular Bluetooth está en desarrollo que monitoreará los movimientos del cuerpo y los parpadeos del conductor para monitorear la fatiga.
Si bien las tecnologías prometen, aún no han sido sometidas a pruebas rigurosas. Sin embargo, las herramientas que han estado disponibles por más tiempo han mejorado la seguridad. Los estudios encontraron que los sistemas de advertencia de salida de carril redujeron el riesgo de que los conductores salieran de la carretera en un 40 por ciento.
Los expertos señalan que la tecnología es solo parte de la solución y no es un sustituto de que los conductores tomen decisiones sabias. Nadie debería conducir cuando está somnoliento. Hasta que los vehículos totalmente autónomos permitan que los conductores se tomen una siesta mientras son transportados a su destino, simplemente no es seguro conducir mientras se está fatigado.
