dicto reciente de homicidio involuntario por DUI en Texas ha preocupado a los defensores de las víctimas de que la riqueza pueda cada vez más ser usada como defensa legal por negligencia. El veredicto surgió del juicio de Ethan Couch, un niño de 16 años que mató a cuatro personas e hirió a dos en un accidente de conducir bajo los efectos del alcohol el 15 de junio de 2013.
El abogado de defensa de Couch argumentó con éxito que el entorno adinerado del adolescente lo eximía de culpa porque sus padres nunca le habían enseñado a ser responsable de sus acciones. El equipo de defensa usó el término “afluenza” como etiqueta para la “condición” de Couch de riqueza y privilegio. Un psicólogo en el juicio declaró que Couch había sido criado en un ambiente donde tenía poca comprensión de que “a veces no obtienes lo que quieres”.
Couch se declaró culpable de cuatro cargos de homicidio por intoxicación y dos cargos de asalto por causar lesiones corporales. Los registros del tribunal muestran que las acciones de Couch lo llevaron a dirigir una camioneta hacia un vehículo deshabilitado estacionado en el costado de una carretera en Burleson, Texas. El accidente mató a cuatro personas. Dos adolescentes que viajaban en la cama de la camioneta sufrieron lesiones graves.
Las pautas de sentencia del estado establecen hasta 20 años de prisión y multas de $10,000 en un caso así. Sin embargo, la juez del distrito estatal Jean Boyd suspendió la pena de prisión y en su lugar sentenció al adolescente a 10 años de libertad condicional. El 5 de febrero, ella rechazó la solicitud de los fiscales de hasta 20 años de prisión por lesionar gravemente a dos de los adolescentes en la parte trasera de la camioneta.
La abogada de lesiones personales de Florida y madre Debi Chalik se enfureció y alarmó por el resultado del juicio.
“Es criminal permitir que las personas ricas vivan por encima de la ley permitiéndoles salirse con la suya con un simple regaño”, dijo Debi.
“Este tipo de resultado perpetúa la creencia de larga data de que el dinero puede comprar el sistema de justicia. ¿Qué pasó con la noción de que todos somos iguales ante la ley?”
Debi cuestionó la lógica y la ética de permitir que alguien escape de la pena por su crianza privilegiada.
“Es absurdo permitir que un niño mimado y rico evite la encarcelación después de matar a cuatro personas inocentes en base a que su riqueza y estilo de vida privilegiado lo llevaron a beber y conducir”, dijo Debi. “No solo es privilegiado en su vida diaria, sino que ese privilegio ahora le permite vivir por encima de la ley”.
Al igual que muchos defensores de la seguridad y los derechos de las víctimas, Debi está preocupada por el efecto en cadena de la “defensa de afluencia” en otros estados y casos.
“Esta terrible decisión ahora creará un sistema de dos niveles en el sistema de justicia penal, por el cual los ricos recibirán un regaño y el estadounidense promedio recibirá tiempo de prisión por el mismo delito”, dijo Debi.
La indignación pública por el caso de Couch llevó a una petición que pidió al gobernador de Texas, Rick Perry, que removiera a la jueza Boyd del banquillo. Además, Couch y su padre, Fred Couch, han sido el blanco de cinco demandas presentadas por las familias de las víctimas. Las víctimas también han presentado demandas contra la empresa de Fred Couch, Cleburne Metal Works. La empresa es dueña de la camioneta involucrada en el fatal accidente de DUI.
Los registros del tribunal indican que Couch conducía a 30 mph por encima del límite de velocidad en el momento del fatal choque. Su nivel de alcohol en la sangre era tres veces el límite legal para los conductores adultos del estado.
Ayuda después de una lesión personal por un conductor ebrio en Florida
Debi y su esposo Jason Chalik ayudan a los conductores y peatones de Florida lesionados por conductores ebrios. Establezca una consulta sobre sus opciones legales llamando al 855-529-0269 o contáctenos en línea.
